부정맥 증상, 가슴이 '쿵' 내려앉는 느낌이 든다면? 유형별 위험 신호 총정리
가슴이 이유 없이 두근거리거나 엘리베이터가 뚝 떨어지는 듯한 철렁함을 느껴보신 적 있나요? 부정맥은 돌연사의 주원인이 되기도 하고, 뇌졸중이라는 무서운 합병증을 부르기도 하는 '심장의 전기 고장' 신호랍니다. 오늘은 그냥 넘겨선 안 될 부정맥의 다양한 증상들을 맥박의 속도와 형태에 따라 아주 상세하게 분류해서 알려드릴게요.
내 심장, 도대체 왜 이러는 걸까요? (부정맥의 정체)
우리 심장은 자동차 엔진처럼 전기 신호에 맞춰 규칙적으로 뛰어야 해요. 보통 성인은 1분에 60회에서 100회 정도 뛰는 게 정상이죠. 그런데 심장의 전기 배선에 문제가 생겨서 심장이 미친 듯이 빨리 뛰거나(빈맥), 너무 느리게 뛰거나(서맥), 혹은 엇박자로 뛰는(심방세동/조기박동) 모든 상태를 통틀어 **'부정맥'**이라고 해요.
중요한 건, 부정맥의 종류에 따라 우리가 느끼는 증상이 하늘과 땅 차이라는 점이에요. 내 증상은 어디에 속하는지 꼼꼼히 체크해 보세요.
TYPE 1. 심장이 전력 질주를 해요: [빈맥성 부정맥]
심장이 분당 100회 이상, 심할 때는 150회 이상 빠르게 뛰는 경우예요.
- 가슴 두근거림 (심계항진): 가장 흔한 증상이에요. 운동을 하거나 긴장한 것도 아닌데, 가만히 앉아 있어도 마치 100m 전력 질주를 마친 것처럼 심장이 쾅쾅거려요. 셔츠 위로 심장 박동이 보일 정도로 세게 뛰기도 한답니다.
- 호흡 곤란: 심장이 너무 빨리 뛰면 피를 충분히 채우지 못한 채 펌프질만 해대기 때문에, 온몸에 산소가 부족해져요. 그래서 조금만 움직여도 숨이 차고 헐떡이게 되죠.
- 가슴 답답함과 통증: 심장 근육 자체에도 산소가 부족해져서 뻐근한 흉통이 느껴질 수 있어요. 협심증과 비슷한 느낌이라 덜컥 겁이 나기도 해요.
TYPE 2. 심장이 너무 게으르게 뛰어요: [서맥성 부정맥]
반대로 심장이 분당 60회 미만, 심하면 40회 정도로 아주 느리게 뛰는 경우예요. 노화로 인해 심장 기능이 떨어지면서 많이 발생해요.
- 만성 피로와 무기력증: 엔진 출력이 딸리는 자동차와 같아요. 전신으로 피를 뿜어주는 횟수가 줄어드니, 항상 기운이 없고 축 늘어지게 돼요. "요즘 왜 이렇게 피곤하지?" 하고 보약만 찾다가 뒤늦게 발견하는 경우가 많답니다.
- 어지러움과 현기증: 뇌로 가는 혈류량이 줄어들면서 머리가 핑 도는 어지러움을 자주 느껴요. 앉았다 일어날 때 눈앞이 캄캄해지는 기립성 저혈압 증상과 비슷해요.
- 실신 (가장 위험!): 심장이 순간적으로 3~5초 이상 멈추거나 너무 느리게 뛰면, 뇌에 혈액 공급이 끊겨 의식을 잃고 쓰러질 수 있어요. 길 가다 갑자기 쓰러진 적이 있다면 반드시 서맥을 의심해 봐야 해요.
TYPE 3. 심장이 엇박자로 춤을 춰요: [조기박동 & 심방세동]
심장 박동이 불규칙하거나, 정상 박동 사이에 엇박자가 끼어드는 경우예요.
- 맥박 건너뜀 (덜컥거림): "쿵, 쿵, 쿵... (정적)... 쿵!" 하고 맥박이 한 박자씩 쉬거나 건너뛰는 느낌이 들어요. 이때 가슴이 철렁 내려앉는 듯한 불쾌감이 들죠.
- 가슴 속의 나비 날갯짓: 심방세동 환자분들이 주로 표현하는 증상인데, 가슴 안에서 뭔가가 파르르 떠는 듯한 느낌이 든다고 해요. 물고기가 펄떡거리는 것 같다고도 하죠.
- 불안감과 공포: 맥박이 제멋대로 뛰니 설명할 수 없는 불안감이 밀려와요. 공황장애로 오해하고 정신건강의학과를 먼저 찾으시는 분들도 꽤 많답니다.
[자가진단] 이럴 땐 바로 '심장내과'로 가셔야 해요!
부정맥은 증상이 있다가도 병원에 가면 멀쩡해지는 '도깨비' 같은 병이에요. 그래서 평소 내 몸의 신호를 잘 캐치하는 게 중요해요.
- 갑작스러운 실신: 예고 없이 툭 쓰러졌다면, 뇌나 심장 둘 중 하나는 반드시 문제가 있다는 강력한 경고예요.
- 운동 시 흉통: 계단을 오르거나 운동할 때 쥐어짜는 듯한 통증과 함께 어지러움이 동반된다면 위험해요.
- 안정 시 맥박 이상: 편안하게 5분 이상 쉬고 있는데도 맥박이 100회 넘게 뛰거나, 반대로 50회 미만으로 뛴다면 검사가 필요해요.
"부정맥, 방치하면 뇌졸중이 찾아옵니다"
제가 부정맥을 특히 강조하는 이유는 앞서 다뤘던 '뇌경색'의 강력한 원인이기 때문이에요. 특히 심장이 파르르 떠는 '심방세동'이 있으면 심장 안에 피가 고여서 **혈전(피떡)**이 아주 잘 생기거든요. 이 혈전이 뇌로 날아가면 그게 바로 뇌경색이 되는 것이죠.
가슴이 보내는 엇박자 신호, "피곤해서 그렇겠지" 하고 넘기지 마세요. 내 손목의 맥박을 짚어보는 작은 습관이 심장을 지키고, 나아가 뇌 건강까지 지키는 첫걸음이 된답니다. 혹시 지금 가슴이 두근거린다면, 잠시 하던 일을 멈추고 심장의 소리에 귀 기울여 보세요.